Wallfahrten

Wallfahrten, religiös motivierte Reisen zu einer heiligen Stätte. Nach einem Höhepunkt im Mittelalter wurden die Wallfahrten in der Reformationszeit zurückgedrängt, nahmen aber in der Gegenreformationszeit, vor allem in der Zeit der Türkennot und der Siege über die Türken, einen starken Aufschwung. Es entstanden zahlreiche neue Gnadenstätten, meist aufgrund wundersamer Begebenheiten, so dass um 1700 nahezu jede kleinere Landschaft ihren mit religiöser Heimatliebe umhegten Wallfahrtsort besaß. Im Zeitalter der Aufklärung und des Josephinismus erfolgten starke Einschränkungen; 1782 verbot Joseph II. die geschlossenen Wallfahrten und hob zahlreiche Wallfahrtsorte auf. Die Romantik und die religiöse Restauration des 19. Jahrhunderts brachten neuen Aufschwung, das Erlebnis zweier Weltkriege bewirkte eine Verinnerlichung des Wallfahrtsbrauchtums im 20. Jahrhundert. Seit den 1970er Jahren sind vor allem Wallfahrten zu internationalen Pilgerstätten (Rom, Lourdes, Fatima) von besonderer Bedeutung.

Der überwiegende Teil der Wallfahrtsorte in Österreich geht auf ein Gnadenbild zurück. Die größte Gruppe bilden die Marianischen Wallfahrten. Das bedeutendste österreichische Marienheiligtum ist Mariazell (Magna Mater Austriae; Via Sacra von Wien nach Mariazell). Die Wallfahrten haben das Wirtschaftsgefüge und den Fremdenverkehr der betreffenden Orte deutlich beeinflusst (Einkehrgasthäuser, Devotionalien- und Kleinhandel), ebenso regten sie die Dichtung, die große kirchliche Kunst und das volkstümliche Kunsthandwerk an (Wallfahrtslieder, Kirchenbauten und -ausstattungen, Votivgegenstände, Devotionalien).

Wichtige Wallfahrtsorte in Österreich: Burgenland: Frauenkirchen, Loretto, Maria Weinberg (Gemeinde Eberau). Kärnten: Gurk, Heiligenblut, Maria Elend (Gemeinde St. Jakob im Rosental), Mariahilf (Gemeinde Guttaring), Maria Luggau (Gemeinde Lesachtal), Maria Wörth, Vierberge-Wallfahrt. Niederösterreich: Maria Taferl, Oberleis (Gemeinde Ernstbrunn), Mariahilfberg (Gemeinde Gutenstein), Hafnerberg und Klein-Mariazell (Gemeinde Altenmarkt an der Triesting), Göttweig, Heiligenkreuz-Gutenbrunn (Gemeinde Gutenbrunn), Klosterneuburg, Maria Dreieichen (Gemeinde Rosenburg-Mold), Maria Roggendorf (Gemeinde Wullersdorf), Maria Schutz (Gemeinde Schottwien), Sonntagberg. Oberösterreich: Christkindl (Gemeinde Steyr), Frauenstein (Gemeinde Molln), Heiligenkreuz bei Kremsmünster, Pöstlingberg (Linz), St. Wolfgang im Salzkammergut, Stadl-Paura. Salzburg: Böckstein (Gemeinde Bad Gastein), Dürrnberg (Gemeinde Hallein), Filzmoos, Maria Büheli (Gemeinde Oberndorf), Maria Plain (Gemeinde Bergheim), Maria Kirchenthal (Gemeinde St. Martin bei Lofer). Steiermark: Fernitz, Admont, Frauenberg bei Kapfenberg, Frauenberg (Gemeinde Seggauberg), Maria Buch-Feistritz, Maria Lankowitz, Maria Schnee (bei Seckau), Mariazell, Pöllauberg, St. Veit am Vogau, Maria Schönanger (Gemeinde St. Lambrecht), Judendorf-Straßengel, Straßgang (Graz), Mariatrost (Graz), Ulrichsbrunn (Gemeinde Semriach), Weiz. Tirol: Kundl, Maria Lavant (Gemeinde Lavant), Maria Rast (Gemeinde Hainzenberg), Mariastein, Maria Waldrast (Gemeinde Mühlbachl), Wilten (Basilika, Innsbruck). Vorarlberg: Bildstein, St. Arbogast (Gemeinde Götzis), Mariastern Gwiggen (Gemeinde Hohenweiler), St. Gebhard (in der Burg Hohenbregenz). Wien: Stephansdom (Maria Pócs), Mariahilf, Maria Hietzing, Mariabrunn, Klein-Maria-Taferl (Großjedlersdorf).

Literatur: G. Gugitz, Österreichs Gnadenstätten in Kult und Brauch, 5 Bände, 1955-58; L. Hüttl, Marianische Wallfahrten im süddeutsch-österreichischen Raum, 1985; Salzburgs Wallfahrten in Kult und Brauch, Ausstellungskatalog, Salzburg 1986; R. Habermas, Wallfahrten und Aufruhr, 1991; W. Hengstler und K. Stocker, Wallfahrten - Wege zur Kraft, Ausstellungskatalog, Stift Pöllau 1994.