Statistik

Statistik, zahlenmäßige Beschreibung von Massenerscheinungen ("deskriptive Statistik"). Sie entstand als Verwaltungsaufgabe und Lehrfach der Staatswissenschaft im 18. Jahrhundert im Gefolge von Merkantilismus und Aufklärung und wurzelt in Österreich in den Verwaltungsreformen Maria Theresias und Josephs II. Die Durchführung von Volkszählungen (in Österreich erstmals 1754) und die Sammlung von Daten aus verschiedenen Verwaltungszweigen zählten meist zu ihren ersten Aufgaben. Im Lauf des 19. Jahrhunderts entstanden in den meisten entwickelten Staaten statistische Ämter (Österreichisches Statistisches Zentralamt) zur Erhebung und Sammlung von Verwaltungsdaten über die Entwicklung von Bevölkerung und Wirtschaft. Bald nach 1850 begann die internationale Zusammenarbeit in Form statistischer Kongresse; heute wird internationale Vergleichbarkeit durch statistische Arbeiten der UNO, der OECD und vor allem der EU (für die Mitgliedstaaten) gesichert. Lochkartentechnik (zuerst für die Volkszählungen in Österreich und den USA 1890) und EDV-Einsatz erhöhten die Leistungsfähigkeit enorm. An den Universitäten wird Statistik vorwiegend als eine an Mathematik und Wahrscheinlichkeitsrechnung orientierte Formalwissenschaft gelehrt ("analytische Statistik"). Durch das Bundesstatistikgesetz 2000 soll gewährleistet werden, dass die Öffentlichkeit leichteren Zugang zu statistischen Daten erhält (Publikation im Internet usw.).

In Österreich sind die meisten statistischen Erhebungen Bundessache und werden von der Statistik Österreich besorgt, die 2000 aus dem Österreichischen Statistischen Zentralamt hervorgegangen ist. Auch Länder und Gemeinden führen zum Teil eigene Erhebungen durch, ebenso die Kammern.

Wichtige statistische Erhebungen sind Volkszählung, Häuser- und Wohnungszählung, Arbeitsstättenzählung (seit 1869, seit 1951 alle 10 Jahre, zuletzt 1991), weiters Statistik von Geburten, Sterbefällen und Eheschließungen, Gesundheitsstatistik, Schul- und Hochschulstatistik, Mikrozensus (Haushaltsstichproben), land- und forstwirtschaftliche Betriebszählung, Viehzählung und Ernteermittlung, Erhebungen im Produktions- und Dienstleistungsbereich, Verbraucherpreisindex, Außenhandel, Fremdenverkehr, Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen, Umweltdaten.